Santiago de Chile
viernes 3 de septiembre de 2010
Actualizado a las 5:38 hrs.
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Jueves 6 de Marzo de 2008Autora, activista y oradora estadounidense:
Descubren foto de célebre sordociega Helen Keller junto a su profesora
Un miembro de la New England Historic Genealogical Society de Boston descubrió una valiosa fotografía de 1888 de Helen Keller (entonces de 8 años), sordomuda y ciega que se convertiría luego en una oradora y autora mundialmente famosa, junto a su maestra Anne Sullivan. La fotografía -que se encontraba escondida en un viejo álbum familiar- es la más antigua que se conoce de Keller y Sullivan, cuya relación dio lugar a la película de Arthur Penn "El milagro de Anne Sullivan", por la que Anne Bancroft ganó un Oscar en 1962.
Una de los principales méritos de la imagen hallada, según los expertos en la vida de Keller, es que retrata a la niña junto a su muñeca, la misma que utilizó su profesora -superando las dificultades que significaban las discapacidades de la menor- para enseñarle su primera palabra: "doll".
Keller nació en 1880 como una niña sana, pero a los 19 meses sufrió una enfermedad que la dejó ciega y sorda. En 1887, Alexander Graham Bell, quien trabajaba con niños sordos, les recomendó a los padres de la menor que hablaran con la profesora del Instituto Perkins para Ciegos Anne Sullivan, quien entonces tenía sólo 20 años, para que tratara de estimular a Helen y le enseñara el lenguaje de signos. La maestra, que primero tuvo que disciplinar a esta niña mimada, comenzó a obtener reacciones de la menor a ciertos movimientos, hasta que fueron creando distintas señas para comunicarse.
Sullivan logró enseñar hablar a Helen usando el método Tadoma, que consiste en tocar los labios de otros mientras hablan, sintiendo las vibraciones, y deletreando las caracteres alfabéticos en la palma de su mano. Así logró aprender a leer alemán, griego, francés y latín en braille, y se convirtió en la primera persona sorda en graduarse de la universidad, siempre con la incondicional ayuda de su maestra, con quien fue inseparable durante 49 años.
Helen, quien murió en 1968, dedicó su vida a la lucha por los sensorialmente discapacitados: se convirtió en una oradora, activista y autora -escribió once libros- mundialmente famosa, y fundó una organización, Helen Keller Internacional, para la prevención de la ceguera.
Sin embargo, también fue polémico su leal activismo por el Partido Socialista, que fue muy criticado en Estados Unidos. Incluso, sus supuestos contactos con comunistas fueron investigados por el FBI.
Pero la fotografía descubierta, coinciden los investigadores, es un aporte porque resalta la relación tan especial entre Keller y Sullivan. "El modo en que Anne mira tan intensamente a Helen. Creo que es un hermoso retrato de la devoción entre ambas", dijo a AP Jan Seymour-Ford, experto del Instituto Perkins para Ciegos.
